(другое название - Сорек) - одна из самых красивых и посещаемых достопримечательностей Израиля. Наросты удивительных форм, напоминающие декорации фантастических фильмов, были сформированы из смешанной с известняком воды, насыщенной углекислым газом и стекающей по потолку и стенам пещеры в течение сотен тысяч лет. Сталагмиты достигают четырехметровой высоты и, сливаясь со сталактитами, образуют причудливые столбы, подсвеченные разноцветными огнями.
 

Перед входом разрешают потрогать на ощупь сталактиты
 

 

 

 
Пещера Авшалом общей площадью около пяти тысяч квадратных метров была открыта в 1968 году во время строительных работ по добыче щебня. Однако из опасения за природные богатства подземной полости, вход для широкой публики был открыт лишь семь лет спустя. За это время внутри оборудовали туристические тропы и создали особую систему освещения сталактитов и сталагмитов.
 

 

 

 

 

 
Кроме сталактитов и сталагмитов в пещере Авшалома имеются и другие горные образования, напоминающие кораллы, свисающие ткани, нэцке, органные трубы и гроздья винограда.
Своё название пещера получила в честь израильского солдата Avshalom Shoham, погибшего во время изнурительной войны, продолжавшейся с 1967 по 1970 год.
 

 

 

 

 

 
Немного про историю пещеры. Она находится как раз на краю Иудейские гор, перед долиной Элла, миллионы лет назад это место было покрыты морем, и из за не очень понятного мне химического ( а может и физического) процесса смешивания морской и пресной воды, под горой образовалась пещера. Сами Иудейские горы состоят их меловой породы, потому дождевая вода сквозь них проходила , насыщалась известняком, и медленно-медленно создавала в пещере красоту- сталактит растет со скоростью 1 см в 50-100 лет, в зависимости от дождей, сталагмит еще медленнее.
 

 

 

 

 

 
Тем временем море отступило, Шимшон ( Самсон) родился , стал самым сильным героем благодаря тайной силе своих волос, погиб из за вероломной Далилы, Давид победил Голиафа, Храм был построен, разрушен, отстроен и снова разрушен, евреи разбрелись по миру, вернулись в Израиль, а пещера была скрыта от людских глаз. Вода и мел творили свое дело.
 

 

 

 

 
В 1968 году над пещерой решили добывать щебень, и построили каменоломню. Взрывали гору, и в один из взрывов перед мастерами появилось чудо - пещера, скрытая от людских глаз миллионы лет открыла свои врата.
 

 

 

 

 

 
Несмотря на маленький размер ( а у нас в Израиле есть все, но маленькое) , пещера предоставляет научный интерес,ее исследуют, она находится под защитой государства. Чтобы схоронить первоначальный микроклимат , после того как пещеру объявили национальным парком, и тысячи туристов стали приходить и смотреть на чудо природы, установили специальные датчики, которые проверяют и поддерживают определенную температуру , влажность и состав воздуха в пещере. Ни в коем случае нельзя трогать сталактиты, жир с наших пальцев нарушает рост.
 

 

 

 

 
Нельзя фотографировать со вспышкой - из за света может начаться фотосинтез бактерий и опять таки, нарушится природа пещеры. Нельзя приносить еду -чтоб не появились насекомые. Много чего нельзя, но оно того стоит, чтобы очутиться в сказочном подземном мире.Поэтому в последние годы в пещере сделали специальную подсветку красного,синего и зеленого цвета.Оказывается при этих цветах фотосинтез не начинается (мох образуется только при наличии белого света).
 

 

 

 

 
Я прошу прощения за качество некоторых фоток,хоть мы и собрали с миру по нитке немного пиратски сделанных фоток со вспышкой,но бОльшее количество без вспышки.