Мы от всего услышанного и увиденного опешили. Больше всех, конечно же обалдел Серёга. Он как-то  беспомощно ловил ртом воздух и с надеждой смотрел на жену. Валя тоже была под гипнозом прозвучавших слов. Ситуацию разрешила показавшаяся в проёме очередная женщина в белом халатике, которая вела за руку двоих коротко стриженых девчушек лет пяти-шести, не обращая на нас никакого внимания.
  - Петя, Миша, а ну в группу! Шалопаи! – её голос зычным эхом разлетелся по холлу. Мне стало как-то не по себе. И свет в холле не казался уже таким  ярким.
Мальчишки что-то попытались сказать своей воспитательнице, но та быстро отцепив маленькие ручонки своих подопечных девочек от себя, взяла кареглазого мальчугана  за руку и потащила в группу.  
- Марья Дми –и-и- трна!  Марья Дми-и-и-трна!  - мальчик  попытался вырваться от цепкой хватки воспитательницы. – Это ко мне,-малыш просто задыхался от истерики, - это мой папа приехал. Он пытался добраться своей второй ручонкой до руки Сергея. Но расстояние неумолимо росло, а воспитательница и не собиралась останавливаться, чтобы выяснить, кто приехал к бедному мальчику.
Вся эта делегация,  под шум и вой мальчика, быстро скрылась в проёме. Серёга как будто очнулся от зимней спячки, тряхнул головой и побежал вслед  истошно орущему Мишке.   Мы остались стоять в полной растерянности. Я вообще ничего не понимала. В голову начали лезть дурацкие мысли. Первой из нашей тройки  опомнилась Валя.
- Оля! Куда Серёжка побежал? И что здесь происходит?
- Я сама не знаю, -мои слова ничего нового не открыли для Валюши.
- Так,  - подал голос мой муж, - я пойду  за Серёгой.  - Может, ему помощь нужна.
Лицо у Саши было растерянное. Было видно, что он тоже ничего не понимает в происходящем.
Он так же, как и Сергей, скрылся в дверях холла. Мы с Валькой остались вдвоём в этом залитом светом пространстве, не зная, что нам дальше делать.
Через несколько минут в дверях появился Серёга, за ним шёл мой Сашка. У Сергея были заплаканные глаза. Может мне это показалось, но они были явно на мокром месте.
- Серый, что случилось? -  Валя подбежала к мужу.  
- Всё в порядке, -голос у Серёги был нетвёрдым, тихим.
- Так, красны девицы, -муж попытался пошутить, но никто из нас даже не улыбнулся на его шутливое прозвище, - надо искать директора!
- Я уже совершенно запуталась , в какую сторону идти, - Валя покрутила головой по сторонам.
- Прямо. Наверное, прямо, - мой муж смотрел поверх меня.
- Да, нам туда – я показала рукой  в сторону другого проёма.
Мы, как сговорились,  не пошли, а побежали. Словно, все эти дети сейчас вернутся обратно. Наверное, на подсознании каждый из нас боялся повторной встречи.
Кабинет директора мы обнаружили очень быстро, как будто бы всю жизнь открывали его ежедневно. Я постучалась. Никто не ответил. Я постучала сильнее. Оттуда из глубины  раздался приятный женский голос:  - Заходите. Заходите. (продолжение следует)
Я робко открыла эту злополучную дверь. Возле окна в кресле восседала, вот именно, не сидела, а восседала, как на троне, женщина в малахитовом костюме. На вид ей было лет около сорока –сорока пяти. Она приветливо улыбнулась нам, слегка прищурив в оценке свои цвета виски глаза.
- Присаживайтесь, -она указала мне и Вале на два кресла, стоящих в разных углах кабинета.  – А вы, молодые люди, можете сесть сюда, -она показала на два стула стоящих в ряду вокруг кругла стола заседаний.
- Здравствуйте, -мы из Дзержинска. Мы… я.. мы приехали за малышом, - я начала тараторить без умолку, боясь, что меня перебьют и я не успею сказать самое важное. – Мы приехали взять малыша у вас в доме ребёнка. У нас с мужем нет своих детей. И, возможно, не будет, но всё равно, даже если они и когда-нибудь будут, я хочу, точнее мы с мужем хотим взять себе ребёночка. Мне без разницы мальчика или девочку. Я очень хочу ребёнка! Я буду его любить, поверьте.
И тут слёзы потоком хлынули из моих глаз. Сказалось напряжение от поездки, стресс от встречи с Мишкой и Петей в холле, недосып и все мои мысли  и переживания по этому поводу. Я всхлипывая в паузах между рыданиями, повторяла: - Я прошу вас, дайте мне побыстрее выбрать моего малыша, моего грудничка.
Директор выдержала паузу, дала мне немного прийти в себя, затем налила из графина воды, протянула мне стакан и промолвила: - Во-первых, милая деточка, у нас нет грудничков, во-вторых, это не дом ребёнка, а дошкольный детский дом, а в-третьих у вас нет направления от органов опеки на контакт с детьми.
Я плохо понимала, что она сейчас сказала. Точнее, я просто отказывалась понимать . Валя и Сергей извинились и вышли, решив оставить нас с мужем наедине с директором.
Мой муж пытался что-то ей рассказать о нашей семье, бессвязно бормотал и в конце концов, вообще стушевавшись, замолчал.
Повисло тягостное молчание. Оно было такое плотное, что казалось я смогу его нащупать в этом кабинете.
- Простите,-я обратилась к директору. – Пожалуйста, объясните мне, как здесь нет младенцев. Они должны у вас быть. Ведь это обычный детский дом.
- Вот-вот, директор сочувственно передёрнула плечами, уважаемая Оленька, у нас самый обычный детский дом, а не дом ребёнка, где находятся нужные вашему сердцу младенцы. Но потом немного подумав. Она добавила, - я бы на вашем месте не стал бы так умалять судьбу и провидение Божие. А вдруг, вы оказались в нужном месте и в нужное время. Сейчас подумаем, что мы для вас сможем сделать.
Зовите своих друзей. Вместе решать будет веселее. И всё. Хватит, вытрите слёзы, милая девушка. Хватит в моём кабинете сырость разводить. У меня и так проблемы с ремонтом, средств не хватает. Саша быстро поднялся и позвал Валю с Сергеем. Они выжидающе посмотрели на нас. Директор опять усадила всех нас. Затем быстро спросив о наших пристрастиях, кто будет кофе, а кто чай, поставила кипятиться электрический чайник.
Всё это время мы молчали. Как только чайник отключился и по кабинету разлился запах моего любимого напитка, запах жизни и бодрости, я и в самом деле немного пришла в себя. Но вопрос оставался открытым – где мне взять младенца.
Понимаете, если я сейчас не возьму этого малыша, то я больше никогда не вернусь ни сюда, ни в подобного рода любое другое заведение.  Я ехала с огромной уверенностью, что у меня уже сегодня будет малыш.
Директор посмотрела на меня поверх кружки с кофе и задумалась.
Ну что ж, я думаю ответ очевиден, раз у нас нет младенцев, остаётся вам посмотреть себе детей здесь, у нас, от трёх до шести лет.
А младенцы в другом городе в доме ребёнка живут, но до него вам ехать ещё километров так сто, а то и больше.
Я посмотрела на своих друзей и мужа. Саша вообще безучастно смотрел на меня. Да и что ему. Он был бы и рад, чтобы вся моя затея с ребёнком провалилась. Валя и Сергей начали в вполголоса от чём-то шептаться.
Директор, улыбнувшись, произнесла – Где больше двух, говорят вслух. Это было так по-детски и непосредственно сказано, что все рассмеялись.
Серёга явно что-то хотел сказать. –Оля,мы с Валей хотели бы взять к себе Мишку.
Мой муж аж присвистнул. Директор улыбнулась ещё шире, и с озорным огоньком в глазах промолвила. Не свисти, а то денег не будет. Все опять засмеялись, а у меня начался истерический смех. Так было всегда после слёз. Я то плачу, то смеюсь. Ну. Как истеричка. Хотя я ею и не была. (продолжение следует)
- Да, ребята, а вы шустрые, однако, - директор стала серьёзной. - Если я правильно поняла, вы наверное говорите о Мишке Дёмином из третей группы.  Он серьёзно болен. У мальчика эпилепсия и проблемы с сердцем. Мишка давно у нас. Уже почти два года. Один из сторожил. Мальчик весёлый, добрый. Но, увы, я не могу дать разрешение на его опеку.
Сергей сразу сник, пригорюнился. Валька растерялась.
- Людмила Петровна, скажите, пожалуйста,  - обратилась она к директору, с мольбой в голосе, -неужели ничего нельзя сделать? Мы не сможем уехать отсюда без него.
- Людмила Петровна, миленькая,  -Сергей привстал с места, подошёл к столу директора, -сделайте, пожалуйста что-нибудь. Мишка должен поехать с нами, он ведь ждёт нас там в группе. А ещё он меня отцом назвал.
- Ну, они всех приходящих в детский дом называют своими родителями. Это у нас в порядке вещей. А Мишка, он ведь знает, что его никто не возьмёт в семью - директор была неумолима.
- А мне то, что делать, Людмила  Петровна? – я робко решила напомнить о себе.
Пока Валя и Сергей переваривали информацию, я терзалась не меньше их.  Приехала за младенцем, а  попала в детский дом для дошкольников.  Куда мне большого ребёнка брать… Я не хочу с  трёх лет! Во мне поднялся бунт!  У меня всё равно будет малыш  - и точка!
Ну, а ты, девонька, бери своего супруга под белы ручки и иди в группы, смотри на деток. Общайся, а вдруг кто-нибудь приглянётся – подытожила директор.  – Сейчас я с вами нашу медсестру отправлю, Ольгу Николаевну, она вас проведёт по нашему дому. Ведь нам все детки, как родные становятся, за каждого сердце по-особому болит. Хотя и говорят на наши заведения не очень хорошо, мол, детей мы обижаем, издеваемся над ними, но я уже здесь работаю более пятнадцати лет и вот, что вам скажу, молодые люди, долго на этой работе люди бессердечные не задерживаются, тут выдержка нужна и любовь к детям, одного терпения не достаточно, -Людмила Петровна разоткровенничалась с нами.  Было  видно, что мы ей симпатичны.